Manfred Baums studierte nach dem Abitur und einer Schreinerlehre an der Fachhochschule in Rosenheim Holztechnik. Nach dem Abschluss des Studiums trat er 1970 ins DIN ein und war dort im Normenausschuss Holzwirtschaft und Möbel (NHM) tätig. 1978 wechselte er dann zum Hauptverband der Deutschen Holz und Kunststoffe verarbeitenden Industrie und verwandter Industriezweige (HDH) als Leiter der Abteilung Umwelt-Technik-Normung. Diese Themenbereiche bearbeitete er auch für den Verband der Deutschen Möbelindustrie.

Herr Baums vertritt seit den 80er Jahren den HDH im Beirat des NHM, ist seit 1989 Leiter des NHM Fachbereichs 5 "Möbel", Obmann der Arbeitsausschüsse 5.2 "Küchen- und Badmöbel", 5.10 "SPA CEN/TC 207, WG 2 und ISO/TC 136", 5.12 "Schränke/Regale", 5.17 "Möbelleder" und stellvertretender Obmann im AA 5.8 "Möbeloberflächen". In zahlreichen anderen Ausschüssen des NHM, des Normenausschusses Materialprüfung (NMP), des Normenausschusses Textil und Textilmaschinen (Textilnorm) sowie im Verbraucherrat des DIN ist er Mitarbeiter.

Ende der 80er Jahre stellte das DIN auf seine Initiative hin den Antrag zur Normung von Möbeln im CEN, woraufhin das CEN/TC 207 "Möbel" gegründet wurde. Das DIN übernahm das Sekretariat der WG 2 "Küchenmöbel" unter Leitung von Herrn Baums. Aufgrund seiner Fachkenntnis und konsequenten Sitzungsleitung wurden die Europäischen Normen über Küchenmöbel als erste im CEN/TC 207 fertig. Auf internationaler Ebene engagierte sich Herr Baums im ISO /TC 136 "Möbel".

Zur besseren Durchsetzung der deutschen Interessen in der europäischen Normung organisierte er Forschungsarbeiten bei der Landesgewerbeanstalt (LGA) mit finanzieller Unterstützung der Verbände der Möbelindustrie sowie einiger Wirtschaftsministerien der Länder. So konnten die deutschen Experten ihre Anträge mit fundierten Daten einbringen und meist auch durchsetzen.

Die Normung hat den gesamten Berufsweg von Herrn Baums begleitet und war ein wichtiger Bestandteil seiner Tätigkeit auch im HDH. Dank seiner internen Kenntnisse der Normungsarbeit setzte er sich im HDH stets für die Normung ein. Hierzu gehörte neben der Fachkenntnis auf dem Gebiet Möbel auch die Kenntnis der Vorteile der Normung und die Fähigkeit, dieses Wissen sowohl seinem Vorgesetzten als auch den Mitgliedsverbänden und Firmen zu vermitteln und damit auch die Finanzierung der Möbelnormung zu sichern.

In Anerkennung der Verdienste auf dem Gebiet der Möbelnormung verlieh das DIN Deutsches Institut für Normung e. V. Herrn Baums am 21. Januar 2004 die DIN-Ehrennadel.